Riktig næring for hjernen er viktig gjennom hele livet

Riktige fettsyrer omega-fettsyrer er viktig for hjernens utvikling gjennom hele livet.  En mangel på spesielt omega-3 kan få dramatiske konsekvenser senere i livet.

Mesteparten av hjernens tørrvekt (når man ikke tar med vann i beregningen) består av essensielle fettsyrer. Essensielle betyr at vi ikke kan lage disse fettsyrene selv, men at de må tilføres gjennom kosten eller i form av kosttilskudd.

Det er derfor ikke så vanskelig å forestille seg at en mangel på disse fettsyrene kan føre til så mange sykdomstilstander. De essensielle fettsyrene er livsviktige, og har forskjellige funksjoner i kroppen. De deles i to grupper, omega-3 og omega-6 fettsyrer.

I omega-3 gruppen finner vi blant annet fettsyrene EPA (eikosapentaensyre) og DHA (dokosehexaensyre). EPA behøves først og fremst for overføring av informasjon mellom nervecellene og for å kunne lagre minne. Tilstrekkelig EPA forhindrer dessuten at DHA og AA fra å løsne fra cellemembranene. EPA-fettsyren har også betennelsesregulerende egenskaper.

DHA fungerer først og fremst som byggesten i nervecellene, og har stor betydning for hjernens og øyets normale funksjoner.

I omega-6 gruppen finner vi fettsyren AA (arakidonsyre), som dannes fra GLA (gammalinolensyre). AA er viktig for forskjellige funksjoner, som for eksempel innlæring, koordinasjon, lese- og skriveferdigheter.

Daglig tilførsel av de riktige mengder av omega-3-EPA, omega-3-DHA og litt omega-6 er derfor avgjørende for at hjernen skal fungere optimalt. Det er viktig at man ikke inntar for mye omega-6 i forhold til omega-3. Dette kombinert med mosjon, forhindrer forandringer i hjernen, holder hjernen aktiv, stimulerer hjernens lystsentra og aktiviserer hippocampus som gjør det lettere å lære.

Flere vitenskapelige undersøkelser bekrefter at det er en stor sammenheng mellom lavt inntak av omega-fettsyrer og forskjellige mentale problemer og lidelser.

Fettsyremangel, enten som følge av feil kost eller faktorer som gjør at man ikke utnytter og/ eller tar opp fettsyrer i kroppen på en tilstrekkelig god måte, påvirker våre hormoner, atferd, humør, livsglede og -lyst, evne til å lære, vår hukommelse, og hjernens aldringshastighet.