Slik utvikles hjernen

Det er ikke uten grunn norske myndigheter anbefaler gravide og ammende om å sikre sitt daglige inntak av omega-3 fettsyrer, og gjerne i form av kosttilskudd for å unngå miljøgifter man finner i matfisk.

Når et foster når 27-ukers alderen,  begynner fettsyrer i sterk økende grad og bygges inn i fosterets hjerne.  Naturen sikrer at fosteret får så mye som mulig av de livsviktige fettsyrene.  Livmorskaken har nemlig en innebygd mekanisme som konsentrerer disse fettsyrene fra blodet til mammaen.  Fosterets blod kommer derfor til å inneholde dobbelt så mye av fettsyrer i forhold til morens blod.  Dette kan i visse tilfeller føre til at mammaen selv får en mangel på fettsyrer til sin hjerne og kropp.

1000 milliarder hjerneceller

Allerede fra fødselen av har man maksimalt antall med hjerneceller, 1000 milliarder, men disse er langt i fra ferdig utviklet.  Utviklingen pågår stadig gjennom at utskudd fra hjernecellene vokser ut og får kontakt med andre hjerneceller.  En hjernecelle kan ha indirekte eller direkte kontakt med opptil 3000 andre hjerneceller.  Dette fortsetter helt fram til pubertetens slutt, noen mener enda helt til vi når 30-års alderen.

Brystmelk fortsatt bedre en flaskemelk

Brystmelk er den beste næringen et barn kan få.  Hvis moren får tilført tilstrekkelig med de livsviktige fettsyrene fra kosten eller fra et kosttilskudd, vil brystmelken som regel ha et høyt innhold av EPA, DHA og AA.  I likhet med hva som hender i livmorskaken, skjer nå en konsentrasjon av fettsyrer som føres til brystmelken.  Det finnes mange studier som viser forskjellene mellom barn som vokser opp på brystmelk og de som kun har fått flaskemelk.  Man har påvist store forskjeller i innlæringsevnen og i synsfunksjonene. 

Inntak av ekstra kosttilskudd rik på EPA og DHA under graviditet og amming har vist seg å beskytte mot lese- og skrivevansker.  Barn kan innta samme mengde som voksne, ettersom barn har et høyere stoffskifte en voksne.

Vitenskapelig bevist

I 1998 ble det gjennomført et studie på 21 barn som i en 4 måneders periode fikk ett tilskudd av EPA, DHA og AA, mens 23 barn ikke fikk dette tilskuddet..  Ved 10-måneders alderen ble barnenes evne til å løse oppgaver undersøkt.  Studiene viste at de av barna som hadde fått fettsyretilskudd hadde en signigikant bedre evne til å løse oppgavene enn kontrollgruppen.  Høyt utviklet evne til å løse oppgaver på et så tidlig stadium for et barn  er forenelig med høyere intelligens senere under barndommen.